Jane Eyre, pubblicato nel 1847, è un romanzo affascinante di Charlotte Brontë che racconta la vita tumultuosa di Jane dalla tormentata infanzia all'affermazione come donna indipendente. Ambientato nella brughiera inglese e nelle austere mura di Thornfield Hall, il libro si immerge in un viaggio di passione, moralità e autorealizzazione.
Riassunto
Jane Eyre, rimasta orfane, viene cresciuta dalla zia. L'ambiente è tutt'altro che affettuoso; la zia e i cugini la trattano con crudeltà. In seguito a un litigio con il cugino John, Jane viene relegata nella "camera rossa", il luogo in cui è morto lo zio. Questa esperienza la segna profondamente. In quella stanza, sopraffatta dall'angoscia, Jane perde i sensi e, in seguito, si ammala gravemente.
La signora Reed, forse desiderosa di allontanarla, decide di inviarla in una scuola, ma non in un istituto qualunque. Jane si ritrova alla Lowood School, una istituzione benefica destinata all'educazione delle orfane. Lì, la vita è resa difficile dalle rigide regole imposte dal direttore, Mr. Brocklehurst, un uomo dalla morale severa e intransigente, che impone una disciplina ferrea, spesso al di là della decenza e della compassione. Le ragazze sono costrette a patire fame, fredo e angherie.
In questo ambiente così squallido, Jane si lega molto a Helen Burns, una ragazza che riesce a rimanere forte e paziente di fronte alle difficoltà e alle ingiustizie. L'amica, insieme all'affetto e alla guida di una giovane insegnante, Miss Temple, diventano per Jane un faro di conforto e saggezza in mezzo alle asperità della vita scolastica. Tuttavia, la tragedia colpisce quando Helen, la dolce compagna, muore a causa della tubercolosi, lasciando Jane a navigare da sola attraverso le sfide quotidiane e le dure prove della scuola Lowood.
Con il tempo, dopo molti anni, la situazione a Lowood migliora e Jane, diventata giovane donna, accetta un posto come governante a Thornfield Hall. Il padrone di casa è un uomo burbero ma affascinante, Mr. Rochester. Jane si occupa dell’educazione di una bambina francese, Adèle, la pupilla di Rochester.
Le giornate a Thornfield sono piene di mistero: strani rumori e risate si sentono nella casa, ma nessuno sembra in grado o disposto a spiegare la loro origine. Nonostante ciò, Jane e Rochester iniziano a conoscersi meglio, passando del tempo insieme e condividendo conversazioni profonde. Un legame speciale inizia a formarsi tra loro, nonostante le differenze di classe e status sociale.
Rochester sembra attratto dalla sincerità e dalla forza d'animo di Jane, mentre Jane trova in lui una figura affascinante e misteriosa. Durante una serata, in cui Thornfield è animata da un ricevimento, Rochester appare in compagnia di Blanche Ingram, una bellissima donna dell'alta società, facendo supporre a Jane che tra loro ci sia una relazione seria. Jane soffre in silenzio, cercando di mantenere la sua professionalità.
Una notte, un evento drammatico scuote Thornfield: un incendio si sviluppa nella camera di Rochester, ma Jane riesce a salvarlo. Il mistero si infittisce quando Jane scopre che l'incendio è stato appiccato da una figura sconosciuta. Rochester minimizza l'accaduto, ma il senso di mistero persiste.
Dopo l'incidente, Rochester dichiara il suo amore per Jane e le propone matrimonio, lasciandola senza parole ma felice. Durante la cerimonia nuziale, però, emerge un segreto sconvolgente: Rochester è già sposato. La sua legittima moglie, Bertha Mason, è tenuta nascosta a Thornfield, essendo afflitta da problemi mentali. Jane, devastata, decide di lasciare Thornfield e Rochester, nonostante l'amore che prova per lui.
La fuga di Jane è segnata dalla disperazione e dalla povertà. Viene raccolta e curata da St. John Rivers e dalle sue sorelle, Diana e Mary. Jane, sotto pseudonimo, inizia a lavorare come insegnante in una scuola locale, cercando di dimenticare il passato doloroso. St. John, scoprendo le vere origini di Jane e il suo diritto a un’eredità lasciata da uno zio, le propone matrimonio e di seguirlo come missionario in India. Jane rifiuta, sentendo che il suo cuore appartiene ancora a Rochester.
Guidata da una forza misteriosa e irresistibile, Jane ritorna a Thornfield, solo per scoprire che la casa è stata distrutta da un incendio, causato da Bertha. Rochester, nel tentativo di salvare tutti, ha perso un occhio e una mano. Jane lo ritrova e i due si riuniscono, sposandosi e iniziando una vita felice insieme, lontano dai dolori e dai segreti del passato.
