Il Libro della Giungla è una raccolta di storie scritte da Rudyard Kipling e pubblicate per la prima volta nel 1894. L'opera è principalmente nota per le avventure del giovane Mowgli, un ragazzino allevato dai lupi in una giungla dell'India.

 

Riassunto

In una giungla dell'India, un bimbo piccolo di nome Mowgli viene perso dai suoi genitori e scoperto da una famiglia di lupi. I lupi decidono di accogliere il "uomo-cucciolo" e lo crescono come uno dei loro. Mowgli cresce tra gli animali, imparando le loro lingue e le leggi della giungla, principalmente grazie a due mentori: Baloo, un orso saggio e affettuoso, e Bagheera, una pantera nera elegante e astuta.

Tuttavia, non tutti nella giungla vedono di buon occhio Mowgli. Shere Khan, una temibile tigre con cicatrici, desidera ardentemente cacciare e uccidere il ragazzo, poiché crede che gli uomini adulti rappresentino una minaccia per la giungla. La tigre fa di tutto per separare Mowgli dai lupi e averlo per sé.

Nel corso delle sue avventure, Mowgli incontra vari personaggi della giungla: Kaa, un serpente pitone che lo aiuta in alcune occasioni; il branco di lupi che lo ha adottato; Hathi, un elefante anziano che racconta storie del passato della giungla; e una truppa di scimmie disorganizzate e problematiche che rapiscono Mowgli, desiderando di conoscere il segreto del fuoco.

Dopo una serie di avventure e peripezie, e grazie all'aiuto dei suoi amici, Mowgli riesce a sconfiggere Shere Khan, ma con la consapevolezza che non può rimanere in giungla per sempre.

Infine, Mowgli viene a conoscenza di un villaggio di uomini vicino alla giungla. Curioso di saperne di più sulla sua vera natura e sulle sue origini, decide di visitarlo. Tuttavia, l'adattamento non è facile. Mowgli ha difficoltà a capire le complesse regole sociali degli esseri umani. Nel villaggio, stringe amicizia con alcuni, mentre altri lo trattano con sospetto e paura, vedendolo come un selvaggio.

Tornato nella giungla dopo un breve periodo nel villaggio, Mowgli scopre che Shere Khan sta complottando contro di lui. Con l'aiuto dei suoi amici animali, Mowgli tende una trappola per la tigre e riesce a sconfiggerla.

Dopo la vittoria, Mowgli si rende conto che, nonostante il suo amore per la giungla, il suo posto è tra gli esseri umani. Decidendo di lasciare gli animali che ama e che lo hanno cresciuto, torna al villaggio per vivere come un uomo, portando con sé le preziose lezioni apprese nella giungla.

Oltre alle famose avventure di Mowgli, "Il Libro della Giungla" di Rudyard Kipling contiene diverse storie che si svolgono nella giungla ma non coinvolgono il giovane ragazzo lupo. Queste storie sono spesso sature di moralità e saggezza, riflettendo sulle sfide e le bellezze della natura selvaggia. Ecco un breve resoconto di alcune di queste storie:

Il Trionfo di Rikki-Tikki-Tavi. Questa storia riguarda un giovane di mangusta che viene adottato da una famiglia umana dopo essere stato trovato quasi morto. Durante la sua permanenza con la famiglia, Rikki-Tikki-Tavi si imbatte in diversi nemici, in particolare un paio di cobra velenosi. Con astuzia e coraggio, la mangusta protegge la famiglia e se stesso dalle minacce.

Il Miracolo del Purun Bhagat. Si tratta della storia di un uomo di alto rango che rinuncia a tutti i suoi beni materiali per vivere come un eremita in montagna. Durante il suo ritiro, sviluppa un profondo legame con la natura e gli animali circostanti, diventando una sorta di santo e salvatore per il popolo delle colline.

L'Undino della Luce del Nord. Questa storia presenta un lupo bianco chiamato L'Undino che guida il branco durante le dure condizioni invernali. La storia esplora temi di leadership, sacrificio e l'eterna lotta per la sopravvivenza.

Il Re degli Elefanti. Racconta di un antico rituale nella giungla, dove gli elefanti si riuniscono in un luogo segreto. Qui, un giovane elefante chiamato Kala Nag e il suo giovane guardiano umano si ritrovano coinvolti in un'epica battaglia con un cacciatore di elefanti, mostrando il profondo legame che può svilupparsi tra uomo e animale.